Een tekstposter koop je om de woorden en leef je mee om de letters. Dat verschil is het hele onderwerp. Na de tweede week leest niemand in huis de zin nog — men ziet een vorm aan de wand, een blok zwart op wit met een bepaald gewicht en ritme. De eerlijke manier om er een te kiezen is hem dus te beoordelen zoals je een abstracte print beoordeelt: houdt deze rangschikking van tekens stand op drie meter, en ziet hij er op dertig centimeter nog steeds doordacht uit?
Lengte voorspelt het sterkst van alles
Korte tekst overleeft; lange tekst wordt een bladzijde. De reden is mechanisch: hoe langer het citaat, hoe kleiner de letter bij een gegeven maat moet zijn, en zodra de letter onder een bepaalde grootte zakt, houdt de poster op beeld te zijn en wordt hij iets waar je naartoe loopt om te lezen.
| Tekens, inclusief spaties | Gedraagt zich als | Kleinste maat die werkt |
|---|---|---|
| Tot 12 | Een grafisch teken — één woord, in één oogopslag gelezen | 21×30 |
| 12-30 | Een frase. Op drie meter nog steeds een beeld | 21×30 |
| 30-60 | Een zin. Heeft twee of drie regels en echte afstand nodig | 50×70 |
| 60-120 | Een alinea. Alleen van dichtbij leesbaar | 70×100, en alleen waar mensen dichtbij staan |
| Meer dan 120 | Tekst, geen beeld. Hang hem waar je zit, of helemaal niet | — |
Grof gezegd: onder de dertig tekens is een citaat decoratie die toevallig iets betekent; boven de zestig is het een mededeling. Een lang citaat werkt naast een bureau of een leesstoel, waar iemand stilzit en dichtbij is. Het faalt boven een bank, waar niemand over vier meter gaat turen. Alle maten staan uitgemeten in de gids met postermaten.
Beoordeel de typografie, niet de boodschap
Drie dingen om naar te kijken, in deze volgorde. Ten eerste de regelafbrekingen: een citaat dat is afgebroken waar je bij het spreken zou pauzeren, leest goed, en een citaat dat is afgebroken om de regels even lang te maken, leest slecht, ook al kun je niet zeggen waarom. Ten tweede de ruimte rond de tekst: royale marges scheiden een poster van een printje, en een tekstblok hoort net boven het optische midden te staan, omdat een blok precies in het midden er altijd te laag uitziet. Ten derde of de ontwerper de neiging heeft weerstaan om lettertypes te mengen om aan te geven dat een woord belangrijk is.
Eén goed gezet lettertype in één gewicht, waarbij de nadruk alleen door grootte wordt gedragen, veroudert veel beter dan wat dan ook met een schrijfletter erin. Een schrijfletter verraadt het jaar waarin hij getekend is.
Coffee First - Drama Later Artsy Edition
Fashion in large poster
A big ampersand logogram poster
I AM FASHION poster
Lets get naked poster
I drink champagne poster
Een Engels citaat wordt niet overal hetzelfde gelezen
Dit telt zwaarder dan de meeste mensen verwachten, en daar mogen we duidelijk over zijn. In een Scandinavisch huis wordt een Engelse regel aan de wand op enige afstand gelezen — het is een zin in een tweede taal, dus hij landt eerst als toon en ritme en pas daarna als betekenis, en een boodschap die in de eigen taal te direct zou voelen, komt in het Engels comfortabel binnen. Die verzachting is de reden dat Engelse tekstposters in Scandinavië zo goed verkopen.
In een Nederlands of Duits huis wordt dezelfde regel vaak letterlijker gelezen, en directheid in het Engels kan overkomen als een opdracht in plaats van als sfeer. Nederlanders lezen Engels bovendien moeiteloos, dus er is nauwelijks afstand: de zin is gewoon een zin, en een dooddoener kan zich nergens verstoppen. De praktische regel is dat hoe korter en concreter de bewoording, hoe beter hij reist. Eén zelfstandig naamwoord aan een wand betekent hetzelfde in elke taal waarin het gelezen wordt.
Waar ze thuishoren
Tekstprints zijn het sterkst in doorgangsruimtes — een hal, een trap, de wand naast een deur — want een paar woorden is de juiste hoeveelheid inhoud voor een paar seconden. Onze selectie voor de hal is op dat tempo gebouwd. Zwarte lijsten passen bij letters; de lijst wordt onderdeel van de rechthoek waar de tekst in staat, en zowel eiken als zwart lopen door elke maat in het lijstassortiment. Hang op het standaardmidden van 145 cm — een tekstprint die een paar centimeter uit het midden hangt, valt meer op dan welk ander motief ook, om redenen die de gids over ophanghoogte duidelijk maakt. De volledige collectie tekstposters is gesorteerd op lengte én op bewoording.